La mayoría de las fallas de equipo no salen de la nada. Casi siempre hay un período antes de la avería en el que la máquina está dando señales. El problema es que esas señales son fáciles de descartar cuando uno está ocupado y la grúa técnicamente sigue funcionando.
Hemos visto este patrón repetirse con clientes en proyectos de construcción y minería en Miami y América Latina. Un problema pequeño se deja para la próxima semana, la próxima semana se vuelve el próximo mes, y entonces la máquina se cae el peor día posible.
Aquí van cinco señales de advertencia para tomar en serio, antes de que se conviertan en llamadas de emergencia.
1. Ruidos inusuales durante la operación
Suena obvio, pero es sorprendentemente fácil normalizar ruidos desconocidos cuando una máquina lleva tiempo en servicio. Chasquidos, rechinidos o sonidos rítmicos irregulares durante la extensión de la pluma no son normales. Tampoco lo son los sonidos de la bomba hidráulica que parecen más fuertes o más forzados que de costumbre.
Un rechinido durante el giro suele apuntar a desgaste de la corona de giro. Si se deja pasar, la falla de la corona de giro es una reparación mayor. Detectada a tiempo, es un cambio de rodamiento y unas horas de mano de obra. La diferencia de costo no es menor.
Si está escuchando algo nuevo y no puede explicarlo de inmediato, anótelo y haga que un técnico lo evalúe esa misma semana. No espere.
2. Fugas o decoloración del fluido hidráulico
Los sistemas hidráulicos son sistemas cerrados. Cualquier fuga externa es un problema. Un goteo pequeño en un acople o en el extremo de un cilindro puede parecer menor, pero significa que un sello está comprometido, y la contaminación hidráulica es una de las formas más rápidas de acelerar el desgaste en múltiples componentes.
Más allá de las fugas visibles, revise el fluido en sí. El fluido hidráulico decolorado (lechoso, oscuro o espumoso) indica contaminación o sobrecalentamiento. El fluido lechoso normalmente significa entrada de agua. El fluido oscuro suele significar que el cambio está vencido y que el fluido arrastra subproductos degradados que raspan los componentes internos.
Equipment World ha cubierto la contaminación hidráulica como una de las causas principales de falla prematura de componentes en grúas móviles. Es un problema bien documentado con una solución bien documentada: análisis de fluido programado y cambios a tiempo.
3. Desviaciones en la tabla de carga o alertas del LMI
Si el indicador de momento de carga (LMI) de su grúa lanza alertas con cargas que antes levantaba sin problema, no asuma que es un problema del sensor. El LMI puede estar en lo correcto, y algo en el sistema de pluma, en la configuración de estabilizadores o en la capacidad estructural de la máquina puede haber cambiado.
Esto ocurrió en una obra con la que trabajamos en Panamá el año pasado. El LMI seguía marcando cargas que la cuadrilla llevaba semanas levantando de forma rutinaria. Resultó que una base de estabilizador se estaba hundiendo levemente de un lado por las condiciones del terreno, y la máquina estaba operando fuera de su configuración nominal sin que nadie lo notara. Un técnico lo detectó antes de que algo fallara.
Tome en serio las alertas del LMI todas las veces. Ese sistema existe por una razón.
4. Secciones de pluma que no extienden o retraen con suavidad
Una extensión de pluma brusca o despareja es señal clásica de desgaste en las almohadillas de desgaste, el cilindro telescópico o las propias secciones de pluma. Las almohadillas son un consumible que la mayoría de los operadores conoce, pero en la práctica se posterga más de lo debido.
La consecuencia de operar con almohadillas gastadas no es solo una operación áspera. Genera esfuerzos laterales desiguales en las secciones de pluma, lo que puede causar rayaduras y, con el tiempo, daño estructural caro de reparar. Cambiar las almohadillas a tiempo es un seguro genuinamente barato comparado con reparar o reemplazar una sección de pluma.
Para grúas de uso intenso, esto es lo que un técnico certificado debería inspeccionar en cada intervalo de servicio mayor. Si no sabe cómo luce ese intervalo para su máquina específica, revise la documentación del fabricante o pregúntenos.
5. Desgaste anormal de llantas o juego en los ejes
Las grúas todo terreno castigan su tren inferior. El desgaste desigual de llantas, en particular en los bordes externos, suele apuntar a problemas de alineación o configuraciones de eje sobrecargadas. Y cualquier juego detectable en el conjunto del eje con la máquina detenida amerita atención inmediata.
Estos problemas afectan la estabilidad durante los izajes, que es la función central absoluta de la máquina. Una grúa inestable a nivel del tren inferior crea un riesgo que ninguna habilidad del operador puede compensar del todo.
Las guías de la Association of Equipment Manufacturers establecen intervalos y criterios de inspección para los componentes del tren inferior de grúas móviles. La mayoría de los manuales de servicio de los fabricantes están alineados con estas recomendaciones, y seguirlas con constancia es lo mejor que puede hacer para proteger la vida útil de la máquina.
Qué hacer si ve alguna de estas señales
No espere al siguiente servicio programado si algo se ve mal ahora. El mantenimiento preventivo se llama preventivo por una razón: funciona mejor cuando atrapa los problemas antes de que se conviertan en fallas.
ICP Miami opera un Centro de Servicio Completo en 5960 NW 99 Ave en Miami. Nuestros técnicos están certificados en equipos Tadano, Terex, Genie, Mecalac y Rokbak. Si su máquina muestra alguna de estas señales, contacte a nuestro equipo de servicio y le ponemos ojos encima.
Y si anda buscando repuestos para atender uno de estos problemas, nuestro formulario RFQ es la vía más rápida para recibir una cotización.
Lectura relacionada: Tadano vs Terex en grúas todo terreno: ¿cuál se ajusta a su obra?
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